Blogs

Ontario is op Prince Edward Island na de dichtstbevolkte provincie van Canada. Dat komt mede doordat Toronto, de grootste stad van het land, hier ligt. In tegenstelling tot wat veel mensen denken is Toronto niet de hoofdstad van Canada, wel de grootste stad.

De provincie is in economisch opzicht veruit de belangrijkste van het land. Met 40% van het totaal is het Bruto Nationaal Product van de provincie groter dan dat van België. Dit dankt de provincie mede aan de uitstekende verbindingen met de aansluitende Amerikaanse staten.

De geschiedenis gaat duizenden jaren terug. De goed gedocumenteerde historie gaat terug tot de eerste Europese ontdekkingsreizigers die hier begin 17^e eeuw het gebied verkenden. Ruim anderhalve eeuw van conflicten beheersten het huidige Ontario, waarbij de Engelse bezetters eerst in conflict raakten met de oorspronkelijke bevolking en later voortdurend strijd voerden met de Franse kolonisten.

Landschap van Ontario

De provincie omsluit aan de zuidkant de noordelijke grenzen van de Great Lakes, aan de noordkant ligt de kustlijn van de Hudson Bay. De westgrens deelt de provincie met Manitoba, in het oosten met Québec.

Het landschap wordt gekenmerkt door het Niagara Escarpment, een klif van de aardkorst die grofweg de regio van de Great Lakes doorkruist. De mooiste plek om de klif te bekijken is natuurlijk bij Niagara Falls, waar de rivier zich met donderend geweld de diepte in stort.

Het zuiden van de provincie is heuvelachtig, het noordelijke deel is vrij vlak. Met name het oostelijke deel van Ontario heeft bijzonder veel meren en de regio Lake of the Woods bij het stadje Kenora is dan ook een bijzonder populaire toeristische bestemming voor watersporters.

In Zuidoost-Ontario gaat Lake Ontario bij de stad Kingston en Thousand Islands over in de Saint Lawrence River die naar de Atlantische Oceaan stroomt. In deze streek ligt ook Ottawa, de hoofdstad van Canada.

De begroeiing van Noord-Ontario kenmerkt zich met uitgestrekte boreale bossen, moerasgebieden en uitgestrekte vlakten. Met name Algonquin Park, waar de grens ligt tussen boreale bossen en loofbossen, is een prachtige plek om de Indian Summer te bewonderen. Het zuidelijke deel is in grote mate gecultiveerd.

Weer en klimaat in Ontario

Het gebied is natuurlijk immens en daardoor varieert het weer natuurlijk per regio. In Ontario is er sprake van een landklimaat, hoewel onder invloed van de Grote Meren in het zuiden dit vrij vochtig van aard is, waardoor er tijdens de lange en koude winters veel sneeuw kan vallen.

Tijdens de zomerperiode is er in het uiterste zuiden een klimaat dat bijzonder geschikt is voor de druiventeelt en dit stukje van de provincie is dan ook een geliefde bestemming voor wijnkenners.

Het noorden van de provincie is onder invloed van de koude arctische luchtstroming tijdens de winters een regio waar de temperaturen kunnen dalen tot wel min 40. De winters zijn hier lang en koud, de zomers kort, warm en vochtig.

In het zuidenwesten, dus in de regio van Windsor en London komen jaarlijks tornado’s voor. Dit komt doordat deze regio in het verlengde ligt van Tornado Alley in de Verenigde Staten.

Toerisme

Ontario is een heerlijke provincie om op vakantie te gaan. De grote meren vormen een ideale bestemming voor watersporters, natuurliefhebbers, wandelaars en mountainbikers. Langs de Great Lakes zijn er grote aantallen uitgestrekte zandstranden en zijn er eindeloos veel mogelijkheden voor outdoorsporters.

Zoals gezegd is het westelijke deel zeer dicht bezaaid met meren. Met name Lake of the Woods is een regio waar jaarlijks tienduizenden watersporters en toeristen op afkomen. Deze regio ligt op de grens van Canada en de VS en de honderden meren zijn met elkaar verbonden door natuurlijke kanalen.

Ontario heeft hiernaast zeer veel mooie plekken om te bezoeken. De populairste zijn Niagara Falls, Algonquin Park, de kusten van de Georgian Bay, Manitoulin Island, Thousand Islands en natuurlijke de grote steden met bijzonder veel rijke cultuur. Bekijk deze video voor een indruk van de toeristische highlights van de provincie Ontario.

Regio’s van Ontario

Ontario is de dichtstbevolkte provincie van Canada en kent een gevarieerd geografisch en cultureel landschap. De provincie is opgedeeld in verschillende regio’s, elk met hun eigen unieke kenmerken:

Greater Toronto Area (GTA)
Deze regio van Canada is het dichtstbevolkte gebied van heel Canada en bestaat uit de stad Toronto zelf en vier aangrenzende voorsteden: Durham, Halton, Peel en York. De GTA is een belangrijk financieel en cultureel centrum van zowel Ontario als van heel Canada.

Golden Horseshoe
De Golden Horseshoe is een geïndustrialiseerde regio die zich uitstrekt in de vorm van een hoefijzer rond het westelijke deel van Lake Ontario. De regio omvat de GTA en steden zoals Hamilton, Burlington en St. Catharines.

Southwestern Ontario
Zoals de naam al aanduidt ligt deze regio in het zuidwesten en omvat steden als London, Windsor en de ’twin-city’ Kitchener-Waterloo. Dit deel van Ontario is bekend om zijn landbouw, met name de productie van graan en zuivelproducten. Vooral in dit deel zijn er zeer grote concentraties van Europese migranten die na de Tweede Wereldoorlog naar Canada zijn vertrokken.

Eastern Ontario
In Oost-Ontario bevinden zich steden zoals Ottawa, de hoofdstad van Canada, en Kingston. De regio is rijk aan geschiedenis en cultuur, met vele musea, galeries en historische sites.

Central Ontario
Deze regio omvat delen van het Canadian Shield, een gelologische rotsformatie en is rijk aan natuurlijke bronnen. Het gebied is populair voor recreatieve activiteiten zoals vissen, wandelen en varen.

Northern Ontario
Het uitgestrekte noorden van Ontario is een dunbevolkt gebied dat veel van de natuurlijke schoonheid en grondstoffen van de provincie omvat. Hier vind je uitgestrekte naaldwouden, duizenden meren en verspreid liggen er wat mijnsteden, zoals Sudbury, Thunder Bay en Sault Ste. Marie.

Muskoka en Cottage Country
Het gebied van Muskoka, dat ook wel Cottage Country wordt genoemd, ligt ten noorden van Toronto. Deze regio staat bekend om zijn meren en is een populaire bestemming voor Torontonians, die er tijdens de zomers hun vakantiehuisjes opzoeken.

Niagara-regio
Gelegen aan de grens met de Verenigde Staten, is de Niagara-regio vooral bekend om de Niagara Falls. Het is ook een belangrijke regio voor wijnproductie.

Elke regio van Ontario heeft zijn eigen unieke karakter en bezienswaardigheden, van de bruisende stedelijke centra van Toronto en Ottawa tot de natuurlijke schoonheid van plaatsen als Algonquin Provincial Park in Central Ontario en de ruige landschappen van Northern Ontario.