Newfoundland en Labrador vormen één provincie, in tegenstelling tot wat veel mensen denken. Ze worden wel fysiek van elkaar gescheiden door een smalle zeestraat. De provincie heeft ruim acht keer de oppervlakte van Nederland, maar heeft in totaal slechts 500.000 inwoners, waarvan ruim een derde deel in de hoofdstad Saint John’s en een paar andere steden woont. De rest van de provincie is zeer dun bevolkt, met name het deel van Labrador, waar zelfs nauwelijks sprake is van infrastructuur.
In het Westen grenst de provincie aan Québec en wanneer men vanaf Newfoundland de Gulf of St. Lawrence oversteekt, komt men in Nova Scotia.
Geschiedenis
Hoewel de geschiedenis van dit Canadese deel vaak wordt geassocieerd met de koloniale tijd, gaat de historie veel verder terug, want er zijn archeologische vondsten gedaan van tot 9.000 jaar voor Christus.
De eerste Europeanen bereikten Noord-Amerika in het jaar 982 en stichtten daar nederzettingen, onder andere op Newfoundland. Vervolgens duurde het tot 1497 dat John Cabot (de Engelse naam voor de Venetiaanse ontdekkingsreiziger Giovanni Caboto) Newfoundland herontdekte. Hij was op ontdekkingsreis voor het Engelse koningshuis en claimde het gebied voor de Engelsen.
Honderden jaren was Newfoundland het strijdtoneel tussen Engelse en Franse troepen, waarbij de Engelsen uiteindelijk aan het langste eind trokken. Vanaf 1949 is Newfoundland een Canadese provincie.
Klimaat en weer in Newfoundland en Labrador
Door het grote gebied dat de provincie beslaat en de invloed van de zee heeft de provincie zeer uiteenlopende klimaten, een zestal maar liefst. In het uiterste noorden van Labrador heeft een poolklimaat, in het zuiden een subarctisch klimaat. Op Newfoundland is sprake van een fris zeeklimaat.
De gemiddelde temperaturen tijdens de zomermaanden lopen uiteen van 19-23 graden op Newfoundland en van 13-20 graden in Labrador. Vooral tijdens de wintermaanden zijn deze verschillen aanzienlijk groter, want in het noorden van Labrador is het niet uitzonderlijk dat de temperaturen dalen tot ver onder de min 30 graden. Op Newfoundland blijft het dan aangenamer met minimumtemperaturen van min 10 tot min 12 graden.
Landschap
Het landschap van Newfoundland is zeer karakteristiek. De bijna 10.000 kilometer lange kust is grillig met rotsen, steile kliffen en woeste zee. In de vele baaien zijn vaak kleine vissersdorpjes te vinden, waarbij het lijkt of ze tegen de rotsen zijn ‘aangeplakt’.
Grofweg is Newfoundland in te delen in drie gebieden: de Highlands, de Atlantic Upland en de Central Lowland. Vanuit het westen loopt het reliëf van bergachtig langzaam af tot laagland. De binnenlanden zijn zeer dicht bebost, hoewel de begroeiing niet hoog is.
Het landschap van Labrador is uitgestrekt. Het binnenland is zeer dicht bebost en wordt onderbroken door tienduizenden meertjes en meren, kleine en grote rivieren en dat biedt natuurlijk een geweldige leefomgeving voor alle soorten wildlife die je hier mag verwachten. Kariboes, elanden, wolven, beren en bevers zijn in dit deel van Canada de meest voorkomende diersoorten.
Bezienswaardigheden in Newfoundland en Labrador
Newfoundland is aanzienlijk toeristischer dan Labrador, mede doordat de infrastructuur in Labrador veelal ontbreekt. De hoofdstad St. John’s met zijn vele gekleurde huizen, Fogo Island en Signal Hill zijn geliefde toeristische trekpleisters op het eiland.
Natuurlijk is Gros Morne National Park een schitterend park om te bezoeken. En wie wil er nou niet op de foto met het plaatsnaambordje in Dildo?
Het toerisme in Labrador beperkt zich voornamelijk tot de kuststrook, waar ook nog sprake is van een ’wegennet’ en waar de overtocht eenvoudig te maken is vanuit Newfoundland. Plaatsen als L’Anse au Clair met de Red Bay National Historic Site en Battle Harbour verder naar het noorden zijn populaire plaatsen om te bezoeken. Slechts weinig mensen trekken echt het binnenland in naar afgelegen plaatsen zoals Happy Valley Goose Bay en Labrador City. Bekijk deze video voor een indruk van de provincie Newfoundland & Labrador.
0 Reacties